Con una abundancia de arenas suaves como la pólvora, colinas cubiertas de cocos y exuberantes valles de caña de azúcar y plátanos, no es de extrañar que el Caribe sea el destino vacacional número uno de las Américas. Con un clima frío, días oscuros y tormentas de invierno que se apoderan de gran parte del hemisferio norte, algunos anhelan una cálida brisa marina, cócteles junto a la piscina y playas gloriosas. Para ayudarte a elegir el lugar adecuado, hice una selección de mis 15 resorts de lujo en El Caribe favoritos, que se encuentran entre los hoteles más exclusivos del mundo.
Los 15 Mejores Resorts en el Caribe
El hotel ha sufrido muchas transformaciones, incluso después del huracán María en 2017, pero desde que Laurance Rockefeller construyó un santuario aquí, todo ha sido mar, arena y exuberante vegetación. Las terrazas que dan a la playa y las duchas al aire libre reservan habitaciones, y las obras de arte de calidad de museo están esparcidas en las ramas de los árboles. Pero es el Spa Botánico, una maravilla tropical, que realmente encaja con el enfoque de Rockefeller. Después de visitarlo, recordará más claramente al ficus de 95 años de la entrada. Eso, o la casa del árbol en el dosel donde tuvo el mejor masaje de su vida.
Gran Caimán puede ser famosa por su buceo y sus actividades bancarias en el mar, pero con varias paradas diarias sin paradas desde Nueva York y Boston, está atrayendo cada vez más a las familias a sus polvorientas y plácidas playas del Caribe occidental. En la playa Seven Mile Beach-una de las más hermosas extensiones de arena del mundo- se encuentra el Kimpton Seafire Resort & Spa, de 266 habitaciones, con una atmósfera de boutique que se las arregla para ser tanto amigable con los niños (dos piscinas, un club para niños) como de moda (diseño contemporáneo y un vestíbulo con mesa de billar, biblioteca y happy hour diario). La comida también es fuerte: Coccoloba en la playa para los ceviches, Ave para los amigos de la casa y Avecita para las tostadas de anchoas blancas y un cóctel artesanal. Siempre puede practicar el snorkel y el parapente en la playa del hotel, pero también está a un corto trayecto de la carretera de los pollos, de los jardines de clase mundial donde deambulan las iguanas azules en peligro de extinción, y de Stingray City, donde puede pararse en un banco de arena y acariciar rayos gigantes. Ve a Rum Point para brindar por la puesta de sol, aunque quizá prefieras hacerlo desde tu propio balcón privado.
Rara en una isla indulgente, la parisina Anne Jousse, propietaria de una cartera de pequeños hoteles en Francia, trató de introducir algo más que un mínimo de responsabilidad ecológica en St. La glamorosa hotelera se enamoró de Manapany, un lugar chic en la somnolienta costa norte. Compró el lugar en 2016 e inició una reconstrucción de arriba a abajo de su frente de playa de 4,2 acres en Anse des Cayes. Varios años y un gran huracán después, ha renacido. Los paneles solares calientan el agua, no se utilizan productos químicos para la limpieza o el mantenimiento, las toallas están tejidas de bambú, y sólo se permiten coches eléctricos más allá de la recepción. Sin embargo, al esfuerzo de Jousse no le falta una pizca de lujo. Las 43 habitaciones y villas con vistas al mar -ocho justo en la arena, otras a sólo 80 pasos y con enormes terrazas- están decoradas con gracia con paredes de color rojo pimienta, naranja cúrcuma, verde menta o azul ultramar. El personal sirve ron agricoles artísticamente elaborados en las cenas con los pies descalzos, y un spa junto a la playa ha levantado el juego de bienestar de St. Barts.
Esta clásica leyenda caribeña es un todo incluido en 20 acres de jardines, donde hermosos pájaros revolotean dentro y fuera de los árboles. Los alojamientos estucados están llenos de muebles de mimbre y tienen vistas a la playa. La cena se sirve al aire libre cuatro noches a la semana en el restaurante Sea Grape. Una banda diferente toca todas las noches en el Tamarind Tree, donde los sabores franceses y caribeños intensifican el mero y el wahoo recién pescados. Los niños pueden repasar sus voleas de lanzamiento, los lóbulos de giro superior y los golpes de revés en la clínica de tenis infantil de cortesía. Con dos playas privadas, una para nadar y otra para deportes acuáticos, hay mucho espacio para todos.
Hogar de uno de los campos de golf de mayor prestigio del Caribe, Dientes de Perro, Casa de Campo está a la altura de su reputación como paraíso de los millonarios. A sólo diez minutos del aeropuerto de La Romana, este resort de 7.000 acres incluye la pintoresca Playa Minitas y su propia isla privada, Catalina. Para cenar, diríjase a la réplica del pueblo italiano del siglo XVI Altos de Chavón o al camión de comida de Minitas (abierto sólo para el almuerzo). Las habitaciones van desde las clásicas hasta las villas de varias camas. La Casa de Campo incluso tiene su propio club nocturno y un cine en el puerto deportivo con tres pantallas.
Cuando Cap Juluca abrió en una media luna blanca de un kilómetro y medio de largo aquí en 1988, fue considerado, para citar a sus propietarios nacidos en Estados Unidos, «el mejor hotel en la mejor playa del Caribe». Las villas con cúpula, unas pocas con piscinas de inmersión entonces escasas, trajeron el glamour mundano a un garabato de una isla que sólo recientemente había adquirido caminos. Las familias volaban a Cap J año tras año, mientras que en Maundays Bay se hacían grandes tratos de apretón de manos y las legendarias fiestas hacían que las bebidas fluyeran en el restaurante Pimms. Con el tiempo, por supuesto, la multitud siguió adelante, y los atribulados propietarios vendieron la propiedad a Belmond en mayo de 2017, justo antes de que el huracán Irma llegara. No importa: En una remodelación de 130 millones de dólares, el Estudio Rottet (de la Surrey en Nueva York) añadió cinco nuevas villas y remodeló los interiores, reemplazando las alfombras y faroles marroquíes por linos suaves, ratán y pasto marino. Mientras Pimms sigue ofreciendo un menú de degustación neocaribeño, la verdadera estrella es Cip’s, una sucursal del restaurante veneciano de Belmond Cipriani, que sirve la mejor pasta de langosta a la parrilla en los Leewards. Los clientes habituales están de vuelta, aunque tan pronto como cruzaron al nuevo vestíbulo, LVMH anunció que se había apoderado de Belmond. Cap Juluca muestra que los clásicos pueden ser reinventados, y ser tan atractivos como el original.
Tras una renovación de 75 millones de dólares, la histórica Media Luna de Jamaica ha vuelto a la escena. La reapertura coincide con el 65 aniversario del resort, con una lista de huéspedes que incluye a la Reina Isabel II y a J.F.K. Las habitaciones recién construidas son de baja altura, a dos millas de la playa de Montego Bay. Con la Great House como su pieza central, el Fern Tree Spa es uno de los más grandes del Caribe, y los deportistas pueden participar en un campo de golf de 18 hoyos diseñado por Robert Trent Jones, 11 canchas de tenis y un centro ecuestre. Las familias que lo visiten apreciarán un nuevo mercado y una cafetería para aperitivos para llevar y un comedor informal para todo el día. Las 57 nuevas habitaciones de huéspedes contienen un número impresionante de alegres obras de arte de artistas jamaicanos y mucha madera y fibras naturales.
No se parece a ningún lugar del mundo… tienes que quedarte aquí para apreciar el brillante diseño. Volverá a casa cambiado de este complejo de ladera, llamado así por la extensa colección de montañas de jade talladas antiguas de los propietarios. Las hermosas habitaciones tienen techos de 3 metros, vistas inolvidables de las montañas Piton y piscinas privadas infinitas en azulejos de diferentes colores (rubí, ámbar, ciruela). El chef Allen Susser, ganador del premio James Beard, mezcla lo dulce y lo picante en el Club de la Montaña de Jade, y arriba, la Terraza Celestial permite observar las estrellas a altas horas de la noche.
Aunque el hotel Buccaneer en la isla virgen de Estados Unidos St. Croix es el complejo turístico más antiguo del Caribe, su historia se remonta aún más atrás, a la construcción de la propiedad por un Caballero de Malta en 1653. Desde entonces, ha sido una casa privada, un molino de azúcar, una finca de algodón, luego una finca ganadera; y ahora, un increíblemente cálido y familiar resort que es más como un club de campo. Tiene acceso a un campo de golf de 18 hoyos, ocho canchas de tenis, tres playas (ya sea que prefiera practicar kayak y snorkel o descansar en paz y tranquilidad), un completo centro de deportes acuáticos, y nada de pretensiones. Llegue a la Gruta para almorzar en traje de baño, y por favor no duerma durante el estupendo bufé de desayuno. El Buccanneer sabe cómo hacer una comida. Una vez que termine de moverse durante el día, acomódese en la habitación de lujo frente al mar -la más popular del complejo turístico- y acuéstese en su cama bajo los techos de madera de 16 pies de altura, mirando las olas que se precipitan sobre la playa a través de su ventana.
Zemi Beach House se encuentra en una extensión de seis acres junto al océano, con un lujoso spa que incluye el único hammam de Anguila. Si tienes ganas de una escapada tropical, este es el lugar. Relájese en la terraza de yoga y disfrute de tratamientos holísticos en el Thai Rice Barn, un spa de 300 años de antigüedad; o acampe en la playa de Shoal Bay Beach, viendo cómo llegan las olas. Hay 65 habitaciones en total, equipadas con ventajas como servicio de habitaciones las 24 horas, «mini bares caribeños personalizados» y productos de baño Malin + Goetz. Te será difícil salir.
Este resort boutique exclusivo para adultos en el tranquilo distrito de Eagle Beach, de poca altura, ofrece a los buscadores de sol la mejor playa de la isla y la menos concurrida. Haz la señal para una piña colada poniendo una bandera roja en la arena y deja que el personal de alojamiento se ocupe de ti. El exterior colonial español se compensa con interiores más contemporáneos. Las suites del Ala Tara, renovadas durante el verano de 2017, tienen vistas al mar, camas de tamaño king y áreas de vivienda separadas. El restaurante Elements sirve el desayuno, el almuerzo y la cena, aunque no se asuste de explorar la isla para tener una experiencia gastronómica más memorable. Pruebe el exfoliante corporal de café en el Spa Purun.
Jamaica es conocida por sus excepcionales productos «todo incluido», y Couples Sans Souci es uno de los mejores. El agua y sus propiedades rejuvenecedoras definen la personalidad del centro turístico. El resort tiene una piscina de agua de manantial natural, una gruta de minerales, y se puede escuchar las olas chocar durante un masaje en la sala de tratamiento al aire libre del Oasis Spa (está dentro de una torreta del Viejo Mundo). Para conectarse con la naturaleza, visite la piscina y la playa privadas del resort. Las habitaciones y suites son de varios tonos de azul, crema y verde mar. Los grandes patios y balcones son perfectos para una mañana perezosa y despreocupada con un brunch de servicio de habitaciones.
El Hotel Christopher se siente más como la casa de playa de un amigo que como un hotel. El lujo no es exigente aquí. Situado en una bahía aislada en la costa norte de St. Bart’s, hay vistas elegantes y fotográficas en la piscina infinita del resort, que abarca el Mar Caribe y las islas cercanas. Cada habitación tiene la personalidad de un loft de Malibú. Las tres villas homónimas del hotel se pueden reservar y cuentan con cuatro habitaciones y una piscina privada. Pero no importa dónde se hospede, todos los alojamientos están frente al mar.
Este sereno escondite en una exuberante porción de paraíso fue construido a lo largo de Pinney’s Beach en el sitio de una antigua plantación de azúcar y coco (algunos tees del campo de golf se encuentran encima de una antigua fábrica de azúcar). Las 189 habitaciones de huéspedes y las más de 50 villas tienen una serena paleta verde de espuma de mar y están equipadas con estampados botánicos de un artista local. Incluso las sillas del escritorio están inspiradas en la flora y la fauna de Nieves. El restaurante al aire libre Mango se encuentra a pocos metros sobre las olas y ofrece comida caribeña contemporánea. El personal es conocido por su amabilidad nevisiana.
La parte «secreta» del nombre de Secret Bay no es un accidente. Las seis magníficas villas del resort dan un nuevo significado a la palabra escondite. Los toques varían de una villa a otra, pero todas tienen interiores y pisos hechos de Corazón Verde Guyanés, muebles de dormitorio hechos de cedro rojo dominicano, terrazas abiertas, piscinas privadas y vistas de 180 grados sobre los picos de las montañas de Dominica y el Mar Caribe. Aunque dudamos que se canse de vivir sus propias fantasías de náufrago (aunque con alojamientos mucho más agradables), el conserje de Secret Bay está disponible para ayudarle a elaborar itinerarios personalizados: piense en excursiones por la selva tropical con un famoso naturalista, o en un paseo al atardecer por la costa oeste de la isla.